朝鲜12月8日宣称在西海(Sohae)卫星发射场举行了一次"非常重大"的试验。日本《东洋经济》ONLINE12月9日指出:这可能是新型的用固体燃料所进行的洲际导弹试验,这一发射场,在去年作为导弹实验冻结的声明的一环已被闭锁.美国米德尔伯里学院（Middlebury College） 东亚防扩散计划主任刘易斯（Jeffrey Lewis）发表推文说，卫星图像显示朝鲜在西海进行了火箭引擎测试。由于希望美国取消对朝鲜制裁未能达成一致意见，今年2月在越南举行的第二次"金特峰会"失败。随着朝鲜为美国设定的重启谈判最后期限的临近，朝鲜还还警告说，收到什么样的“圣诞礼物”将取决于美国自己。

一直对朝鲜发射短程导弹采取纵容态度的美国总统特朗普，也有点按捺不住了，特朗普在12月16日就朝鲜之前的一系列威胁和挑衅表示，如果朝鲜正在筹划什么动作，我会感到很失望，“但如果真的有的话，我们会处理的”，他还强调“我们正在密切关注所有状况。特朗普12月20日和中国国家主席习近平、21日同日本首相安倍晋三连续举行电话会谈，白宫在谈及特朗普和安倍的电话通话内容时表示：“考虑到最近朝鲜的威胁性声明，双方一致同意继续保持密切的沟通和合作。

在朝鲜的废除核武器与导弹方面，日本一贯主张为了实现完全的，不可逆转的，可验证的无核化和废除所有射程的弹道导弹，需要维持“最大限度施压”。日本公明党的议员在2月20日的日本众议院预算委员会会议上指出：朝鲜的无核化完全没有进展，为此安倍指出：日本的基本看法是：完全而且可以检证的不可逆转的无核化，也要求废除所有射程的弹道导弹。

中国一贯对“最大限度的施压说”存有异议，美国国防部负责印太安全事务的助理国防部长薛瑞福（Randall Schriver）10月15日说，美国希望中国改善对朝鲜制裁的执行情况，并采取其他措施向平壤施压，中国外交部10月16日，对薛瑞福的上述表示做出回应。发言人耿爽在当天的例行记者会上回答相关提问时说：“作为安理会常任理事国和负责任大国，中方在执行安理会涉朝决议问题上一贯认真履行自身国际义务。”他还说：“半岛和谈目前处在关键阶段。我们希望有关各方共同维护来之不易的缓和局面和对话势头，合力推动政治解决进程。”

中国和俄罗斯12月17日向联合国安理会提交议案，12月17日，中国外交部发言人耿爽表示，决议草案主要包括三方面内容：一是重申各方应致力于实现半岛无核化；二是敦促美朝继续对话，呼吁恢复六方会谈；三是决定根据朝鲜遵守决议情况，解除部分对朝制裁措施。《环球时报》18日发表社评指出：

“美方过度迷信制裁这个‘法宝’了，但了解国际政治史的人都知道，制裁并非针对任何目标都有效。国际政治的常识是，大棒只有配上真正的‘胡萝卜’才能起到威慑作用。美国的问题是，应该把‘胡萝卜’拿出来的时候，它举起的仍是大棒。”

为此，美国派出美国务院朝鲜政策特别代表比根（Stephen Biegun）访问了韩国、日本和中国，比根15日访问了韩国，与文在寅举行了会谈并召开了记者会，呼吁朝鲜重新回到谈判桌上来，并呼吁美朝首脑会议早日召开。

比根18日与日本国家安全保障局长北村滋及事务次官秋叶刚男举行会谈，确认在朝鲜问题上的日美紧密合作。12月19日，中国外交部副部长罗照辉在北京同比根举行磋商，就朝鲜半岛问题深入交换意见。罗照辉指出：中方希望美朝尽快恢复对话接触，相向而行，积极寻求建立信任、妥处分歧的有效方案。

韩国现在对制裁朝鲜并不热心，而在慰安妇问题、二战时日本强征朝鲜半岛劳工判决问题、竹岛问题（韩国称为独岛）上韩国和朝鲜不谋而合，其矛头一起指向日本。韩国自认为自己是美韩首脑会谈的“牵线人”，因此最关心的是美朝首脑会谈不要断线，6月30日，到访韩国的美国总统特朗普，在韩国总统文在寅的陪同下到了朝韩非军事区，特朗普总统历史性地跨过了“三八线”，和金正恩见面。韩国希望朝美首脑把对朝鲜的制裁的缓和也作为会谈的一环。

文在寅虽然承诺落实联合国对朝的制裁，但也同时接受与朝鲜合作共同发展一系列经济项目，推进南北融合。韩国对朝鲜的完全弃核也很不热心。因此日本方面担心，文在寅政权是左倾政权，其最终目的是南北统一，可能会实现所谓的“联邦制”，与其说把朝鲜当做敌人，倒不如说把日本当成了敌人。

文在寅在12月23日与习近平的会谈中，有关朝鲜问题，文在寅指出：在朝美对话中断的状况下，无论对中朝两国和朝鲜自身都是不利的。

习近平指出，中韩在朝鲜半岛问题上的立场和利益契合，在文在寅总统执政以后，双方相通的部分增加。都坚持维护半岛和平稳定，主张通过对话协商解决问题，是维稳促谈的坚定力量。中方支持韩方继续同朝方改善关系，为推动半岛和谈进程注入动力。文在寅表示，韩方赞赏中方为解决朝鲜半岛问题发挥的重大作用，半岛问题所出现的和平解决机遇来之不易，韩方愿同中方一道为推进半岛和平进程作出共同努力。两首脑在会谈中没有谈到警告与压迫，只谈了缓和和对话。两国在会谈后所发表的文章中，连常有的“要求自制”“表示遗憾”都没有，习主席强调“对话和谈判”；文在寅强调“对话的态势”。

安倍在与习近平的会谈中，双方则确认了为实现朝鲜半岛的完全的无核化，日中两国合作及完全履行联合国安理会决议的重要性。据说习近平还请安倍支持中国和俄罗斯12月17日向联合国安理会提交议案。

24日，在成都举行了第八届日中韩领导人会议，安倍首相在记者会上指出：关于国际形势，三国确认了共同的立场：“朝鲜反复发射弹道导弹，违反了安理会的决议而且对地区的安全保障产生了深刻的威胁”，“为了实现朝鲜的完全的无核化，将最大限度地推动美朝的谈判过程，为此，切实履行相关的安理会的决定，继续美朝接触的态势”，这是三国的共同立场，并在这次会议中得到了确认。

而李克强总理强调:我们一致认为通过对话和协商解决是唯一有效的方法。

但是从各种迹象看，主张“最大限度施压”的日本和主张缓和与对话的中韩在制裁朝鲜上存在很大的温度差。