此前美国有线电视新闻网报道说，商业卫星图像公司行星试验室探测到西海发射场有活动，其中包括在那里出现一个大的集装箱的影像。朝鲜国防科学院发言人称，已向党中央报告有着重大意义的此次试验的成果。但发言人没具体说明试验内容，而党中央指的是国务委员会委员长金正恩。

铁山郡东仓里有卫星发射场和发动机试验场，金正恩已于去年9月的平壤文金会上承诺采取永久性地关闭上述设施的无核化措施。此次试验可能与卫星运载火箭或洲际导弹发动机有关，因为这一消息是由负责研制新武器的国防科学院发布的，而且影响到“朝鲜的战略地位”。庆南大学远东问题研究所教授金东烨指出，朝鲜已经成功发射可打击美国本土的火星-14、火星-15洲际导弹，但尚不拥有洲际导弹固体燃料，此次可能进行了固体燃料发动机的燃烧试验。

韩国军方未立即置评。韩国军方若发现北韩试射导弹，通常会发出警报。分析家说，西海卫星发射基地先前从没用来试射洲际弹道导弹，而是用来测试导弹引擎。导弹专家说，朝鲜看似可能对火箭引擎进行静态测试，而非试射导弹。美国科学家联盟兼任资深研究员潘达认为，北韩可能在西海基地测试地面引擎，而不是试射。共同社指出，朝鲜就围绕无核化等的美朝谈判，要求美国年底前出示打开僵局的对策，通过本次试验进一步加强对特朗普政府施压。朝鲜过去曾在该发射场实施“人造卫星”发射，日美认为实际上是远程弹道导弹试验。

特朗普和金正恩去年6月在新加坡举行了具里程碑意义的首次特金峰会，以推进谈判，美国希望这将带动朝鲜解除其核子及导弹项目。但谈判没有取得重大进展，今年2月在越南举行的特金第二次峰会则宣告失败。两位领导人在6月第三次会晤时同意重启谈判；但10月的工作层级会谈却以朝鲜特使指责美方是空手来到谈判桌而告终。自从今年5月以来，平壤进行了13次短程和中程导弹发射。大多数专家表示，几乎所有的这些发射都涉及某种形式的弹道导弹技术。

美国方面，许多人都认为，朝鲜绝不会就轻易放弃它的核武与导弹计划。本月早些时候，美国总统特朗普在伦敦参加北大西洋公约组织峰会期间回答有关朝鲜的问题的时候说，“我们现在拥有前所未有的强大军力，是全世界最强大的国家。希望我们不需要动用军力，但是，假如我们必须动用，我们会用。”朝鲜方面对特朗普的这番话做出了针锋相对的反应，称动用武力不是只是美国拥有的特权。

朝鲜常驻联合国代表金星周六表示，朝方已不愿与美国就朝鲜半岛无核化进行讨论，与华盛顿的“冗长谈判”亦无需要。金星发表声明宣称，美国所寻求的“持续的实质性对话”，只是“为国内政治议程的拖延时间伎俩”，并指“我们现已不需要与美国进行冗长的谈判，无核化已经不在讨论范围”。

朝中社在本月4号再次发布了金正恩骑着白马登白头山的照片。分析认为，金正恩模彷祖父金日成或志在表达抗美的决心，并预告明年不再聚焦峰会外交，而是展现国力，亦有可能全面靠拢中国。此行是为了警告美国，若不在年底前让步，重启无核化谈判，明年将走强硬军事路线，如重启洲际弹道导弹试射或核试验。韩国总统府青瓦台发言人高旼廷7日在例行记者会上介绍称，文在寅总统在当天上午11时起与特朗普通电话，双方就推动韩半岛和平进程取得进展的方案交换意见。通话持续30分钟。高旼廷称，两位领导人一致认为近来韩半岛形势严峻，为促使朝美无核化谈判尽快取得进展，需要维持对话动力。