据路透社北京报道，刘鹤周三（11月20号）晚间在彭博创新经济论坛上说，他对美国方面在谈判中提出的要求感到“困惑”，但同时表示自己对双方能达成第一阶段的贸易协议感到乐观。报道称，刘鹤在晚宴上作出上述讲话，他并解释了中国改革国有企业，开放金融行业和加强知识产权保护的计划，而这些问题是美国要求中国经济体系改革的核心内容。

中国商务部新闻发言人高峰周四也表示，中美双方经贸团队将继续保持密切沟通，关于协议磋商的细节，目前没有更多信息可以透露，但外界的传言并不准确。

目前中美贸易谈判接连传出不利消息，未来前途未卜。贸易专家和接近白宫的消息人士表示，中美“第一阶段”贸易协议可能要拖到明年才能敲定，因北京方面向美方施压，要求取消更多加征的关税，而特朗普政府也向中方提出了更高的要求。

特朗普10月11日就宣布双方达成“第一阶段”贸易协议，以缓解美国对中国在贸易和外汇惯常做法的不满。但一个多月过去，美中双方似未见完成协议的进展。特朗普本周三还表示，尚未与中国达成贸易协议，是因北京并未“加紧”协商。特朗普说他不认为北京正加紧脚步，以达到他想要的程度。但中国想达成协议的程度比美国多很多。

之前，中方负责人也透露出习近平将与特朗普在12月初签署贸易协议的消息. 路透社根据消息人士披露，在最近一次的电话会议和其他场合，两国官员在保障智财、协议落实机制等都取得一定进展，但双方在其他已承诺事项的细节，却难达共识。

报道称，特朗普希望把中方加购美国农产的具体安排和关税取消百分比等细节纳入初步协议；中方则不愿给出细节性承诺，中方官员坚持，任何农产购买都将基于市场法则且符合世贸组织规定。特朗普先前的说法，是希望中国把每年对美农产采购，从贸易战前的水准提高一倍至500亿美元。

专家指出，目前的关键是要看美国政府是否会在12月15号对中国进口的1560亿美元的产品征收关税。

与此同时，香港紧张的局势也是两国达成贸易协议的“不利因素”。特朗普极有可能签署惨重两院都已经通过的《香港人权法案》，但中国已经表示强烈抗议。

中国国际经济交流中心首席官员张燕生在彭博创新经济论坛场边对记者表示，如果“没有干扰因素”，今年有可能与美国达成“第一阶段”贸易协议。但他表示，香港问题肯定是中美贸易谈判的一个不利因素。

美国财经媒体更指出，美中已开始讨论由双方部长级官员签署协议的可能性，而非由两国元首签署。了解中方想法的消息人士透露，可能由中方主责谈判代表、副总理刘鹤以“特使”身分去签署协议。